Index
- Diabète chez les personnes âgées : quels sont les symptômes ?
- Définition du diabète
- Les principaux types
- Le diabète chez les personnes âgées : les symptômes (type 2)
- Fatigue similaires à celles qu’on observe en cas de grippe
- Perte ou gain de poids
- Vision trouble
- Infections fréquentes ou lésions guérissant lentement
- Fourmillement et engourdissement dans les extrémités
- Gingivite
- Les facteurs de risque du diabète
- L’obésité et le surpoids
- Le facteur familial
- La dépression et le stress
- Comment prévenir ?
Diabète chez les personnes âgées : quels sont les symptômes ?
En France, plus de 3 millions de personnes sont soignés pour un diabète de type 1 ou 2. Les personnes âgées en sont particulièrement concernées. En effet, ¼ des personnes traités pour diabète sont âgées de 75 ans ou plus. Dans cet article, vous allez découvrir comment reconnaître les signes du diabète chez les personnes âgées, ainsi que les facteurs de risque qu’il faut éviter.
Définition du diabète
C’est une maladie chronique qui se caractérise par un taux de sucre élevé dans le sang qu’on appelle hyperglycémie. En France, la prévalence de cette maladie augmente régulièrement, en particulier chez les individus masculins, les jeunes de moins de 20 ans, ainsi que les personnes âgées de plus 75 ans.
Les principaux types
On peut distinguer 2 types de diabète :
- Le diabète de type 1 : il représente 6% des cas et touche généralement les jeunes. Dans ce type de diabète, le pancréas ne produit plus assez d’insuline afin de maintenir correctement les taux de glucose dans le sang.
- Le diabète de type 2 : il touche 92% et se manifeste souvent chez les individus âgé de plus de 40 ans ou plus. Il se caractérise par une résistance à l’insuline et une hyperglycémie. Il peut provoquer une cécité, une atteinte des pieds (risque de nécessiter une amputation), des AVC, des infarctus et une insuffisance rénale.
Le diabète chez les personnes âgées : les symptômes (type 2)
Les premiers les plus courants du diabète chez les personnes âgées sont une soif intense, ainsi que des urines abondantes. À cause du taux de glycémie élevé dans le sang, les tissus sont privés de leur eau, ce qui entraîne un besoin accru en liquides. Durant plusieurs années, le diabète de type 2 reste asymptomatique, avant que les premiers symptômes se manifestent chez les personnes âgées :
Fatigue similaires à celles qu’on observe en cas de grippe
Les personnes âgées atteintes de cette maladie se sentent généralement fatiguées, léthargiques ou faibles. Lorsque le corps n’arrive plus à traiter correctement le sucre, le malade a l’impression de manquer d’énergie.
Perte ou gain de poids
À mesure que leur corps essaye de compenser la perte d’énergie et de liquide, les malades peuvent avoir envie de manger plus. L’inverse peut aussi se produire : même en mangeant plus, les personnes âgées peuvent perdre du poids car les muscles ne sont plus correctement alimentés en glucose.
Vision trouble
Un taux élevé de glycémie endommage les vaisseaux sanguins de la rétine. Cela augmente alors les risques de développer une cataracte, ce qui opacifie l’œil pour ensuite entraîner une vision trouble. En cas de diabète chez les personnes âgées, la vision changement subitement et sérieusement. Il est alors très important de consulter un médecin traitant.
Infections fréquentes ou lésions guérissant lentement
Chez les personnes âgées atteintes de diabète, les infections urinaires sont assez fréquentes. L’hyperglycémie atteint effectivement le système immunitaire et diminue les chances du corps de combattre les bactéries et les virus de manière efficace.
Fourmillement et engourdissement dans les extrémités
Une neuropathie (atteinte des nerfs) risque de se produire à cause d’une moins bonne circulation sanguine causée par l’hyperglycémie. Une sensation de brûlure ou au contraire, une absence de sensation dans les pieds, les jambes, les mains ou les bras sont généralement des symptômes du diabète chez les personnes âgées.
Gingivite
Les troubles bucco-dentaires chez les seniors peuvent aussi un signe du diabète. En effet, cette maladie entraîne souvent des gingivites et risque sérieusement d’impacter la santé des dents des personnes âgées.
Les facteurs de risque du diabète
Les personnes âgées de plus 45 ans ou plus ont plus de risque de développer un diabète. Les autres facteurs de risque sont liés au mode de vie sédentaire très fréquent dans les pays développés. Et ce, en particulier chez les individus âgés qui éprouvent davantage de difficultés à se déplacer. Mis à part l’âge, les autres facteurs de risque de cette maladie chez les personnes âgées sont :
L’obésité et le surpoids
L’excès de tissu graisseux favorise la résistance à l’insuline. La perte de poids, même légère, peut avoir un effet bénéfique chez le malade.
Le facteur familial
Les antécédents de la maladie chez les parents ou dans la fratrie sont fréquemment un facteur de risque pour les séniors.
La dépression et le stress
Le stress libère des hormones comme le cortisol, ce qui provoque une augmentation de la glycémie dans le sang. Cette réaction au stress augmente au fil du temps la résistance à l’insuline au fil du temps et donc, la probabilité de développer un diabète.
Comment prévenir ?
Le diabète est étroitement à un mauvais mode de vie. On sait actuellement qu’il est possible de le prévenir en adoptant une bonne hygiène de vie :
- Améliorer l’alimentation : il faut éliminer au maximum les graisses et le sucre. Le mieux est de privilégier les légumes et les céréales complètes ;
- Pratiquer une activité physique : cela permet de prévenir les différents troubles liés au sédentarisme ;
- Lutter contre le stress : faites des activités relaxantes comme yoga ou le tai-chi.
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